« La réforme orthographique de 1990 veut tuer l’accent circonflexe », avait-on pu lire dans les journaux quelques années plus tard, lorsque les éditeurs de livres scolaires avaient (enfin ?🤔) décidé d’en tenir compte.
Pourtant, ces titres sonnaient un peu comme les unes des magazines people : sensationnelles au premier abord, mais assez creuses dès lors qu’on s’intéresse au contenu des articles.😅
Car, si, en rendant facultatif le port du chapeau sur la plupart des « i » et de nombreux « u », certains ont peut-être regretté de ne plus avoir à utiliser de belles astuces comme le chapeau de la cime est tombé dans l’abîme 🤓, l’impact, au final, reste mesuré. On pourrait même qualifier cette réforme de salutaire quand on pense à des mots comme paraître, entraîner, ou île, dont on ne savait jamais s’ils portaient cet accent spécifique. A ce propos, si on pense à une célèbre œuvre de Stevenson, est-ce que le trésor est moindre si son ile n’a plus d’accent ? Que nenni !😉
Mais, en dehors de cela, rien n’a changé et c’est, à mon sens, tant mieux.😀
En particulier -et j’imagine que plusieurs d’entre vous trouveront cela anecdotique -, les rédacteurs ont pris soin de préserver l’histoire en sauvant de nombreux chapeaux présents sur les « a » et les « o », qui étaient venus remplacer au pied levé des « s » devenus défaillants, tout en gardant une certaine longueur de prononciation : hôpital / hospital, bâtir / bastir, hôtellerie / hostelerie, etc. A noter d’ailleurs que ce « s » est resté sur certains des mots qui en découlaient : arrêt-arrestation, forêt-déforestation, fenêtre-défenestré, etc.
Mais, surtout, la réforme maintient un des rôles principaux de l’accent circonflexe : distinguer les homonymes et, par là-même, permettre la bonne compréhension d’un texte.
Pour exemple, le célèbre : « Je vais me faire un jeûne » vs « Je vais me faire un jeune » en est une truculente démonstration !
On pourrait citer aussi, en les illustrant :
– Les fruits situés près du mur sont mûrs.
– Es-tu sûr que les pâtes sont sur l’étagère ?
– Le solde du compte m’est dû.
– Une de ses tâches principales aujourd’hui est de nettoyer la tache sur sa veste.
– Il croit que la montagne croît chaque année !
– …
Bref, et quoi qu’en disent encore certains grincheux fâchés avec l’orthographe, l’accent circonflexe reste indispensable à la langue française… Longue vie au chapeau !!! 🎆🎆